第二十二話 ◆ 改革の切り札 赤絵細描

宮本屋の赤絵細描。
吉田屋ではほとんど使わなかった「赤」で、
器表面の大半を埋めつくす。
吉田屋の真逆、と言っていいスタイルです。

同一の窯を使って、ここまでドラスティックな転換が
行われた例は、珍しいのではないでしょうか。

宮本屋宇右衛門は、窯の存続のために
この抜本的な転換が必要だと考えたのだと思います。
それは吉田屋の番頭として、借財を重ねた青手製品作り
（宇右衛門自身が吉田屋に資金を貸し付けたこともある）に
ずっと関わっていたからこその判断だったでしょう。

高価な色釉を大量に使うコストの問題があったでしょうし、
粟生屋源右衛門らの人件費が高すぎる、というような
経営判断もあったかも知れません。

赤絵細描は、窯の大リストラ（事業の再構築）の
結果として生まれたように思えます。
青手製品は、おそらく注文生産ぐらいに
とどめたのではないでしょうか。

前代の吉田屋窯が7年で終わったのに対し、
宮本屋窯は30年近く操業を続けることができました。
経営改革という観点からは、
成功だったと言えると思います。

画像は宮本屋の龍虎図銅鑼鉢。
李朝民画のようなトラの姿には迫力に加えて、
何とも言えない愛嬌があります。